“湖广熟，天下足。”产粮大省湖南能为中国的粮食安全作出怎样的贡献？在备战奥运的前夕，中外记者不仅关注奥运会，还善于抓住每一次提问的机会“刺探”中国国情。

　　在２３日举行的新闻发布会上，湖南省副省长徐明华提供的一组数字让在座的境内外记者眼睛一亮：湖南省稻谷产量居中国首位，用占全国３％的耕地生产了占全国６％的粮食，每年向世界提供商品粮１００多亿斤；袁隆平杂交水稻已累计增产粮食一万多亿斤，每年增产的粮食可多养活７０００万人。

　　另一位新闻发言人、杂交水稻专家青先国介绍的情况也让在座记者感到耳目一新：被誉为“中国杂交水稻之父”的袁隆平乐观地估计，超级杂交水稻的单产水平将来有望达到１５００公斤。目前，超级杂交水稻多个试验田亩产达到了８００公斤，计划在２０１０年达到亩产９００公斤。即便实现了这个目标，还有６００公斤的潜力。

　　路透社记者韩碧如对当天的发布会表现出兴趣：“中国南方地区水稻从原来的每年三季变成了每年两季？”、“湖南省今年的稻谷产量预计如何？”她连珠炮式地向发言人提问。

　　在世界粮食危机的背景下，拥有１３亿人口的中国能否确保粮食安全？新闻中心副主任祝寿臣介绍说，正是针对中外记者的这一普遍关切，他们专门安排了这场新闻发布会。

　　７月８日正式开放的２００８北京国际新闻中心，专门接待前来采访奥运会的中外媒体的非注册记者。该中心正式运行后，几乎所有的新闻发布会全部移至这里举行。中国最重要的经济发布会也不例外。

　　７月１７日，国家统计局在这里举行发布会，介绍上半年中国宏观经济运行情况，吸引了来自６４家媒体的１１７名中外记者参加，包括３３家境外媒体的６４名记者。按照惯例，国家统计局新闻发言人公布了中国上半年的经济增长率、ＣＰＩ等关键经济数据，在记者当中引发了一场新闻大战。

　　目前，新闻中心已举行了２０多场新闻发布会，主题涵盖奥运期间旅游接待、气象与自然灾害预测、奥运马术比赛筹备情况、北京奥运会和残奥会志愿者工作等。除奥运题材外，新闻中心还触及了中国经济、社会的一些热点问题。

　　例如中国的集体林权改革。这一改革被称作继上世纪５０年代的土地改革、８０年代初的家庭联产承包责任制之后新中国的“第三次土改”，也是改革开放３０年间继家庭联产承包责任制和农村税费改革之后的第三次农村改革，外界将其视为“观察中国农村土地经营制度的重要窗口”。

　　“中国农民承包土地的年限为５０年，对林地的承包期限则长达７０年，林权证像房产证一样可以抵押和贷款，”国家林业局局长贾治邦告诉在场的中外记者，“全国的耕地有１８亿亩，林地有４０多亿亩。退耕还林工程让林地新增一亿多亩。中国既要解决农民的吃饭问题，又要保护生态环境和捍卫国土安全。”

　　西班牙埃菲通讯社记者卡门认为，在北京奥运会召开的前夕，举行类似的新闻发布会有助于外国记者快速、全面地了解中国。

　　“我们不仅仅关注北京奥运会。”卡门说，她对中国很多方面的情况都感兴趣。

　　“不是每一位常驻北京的外国记者都有机会去湖南采访。”她认为，由中国的地方官员介绍当地情况，提供的信息更具体、更权威。

　　这是新闻中心正式开放以来首次就一个省的情况举行新闻发布会。