GPS卫星星座由24颗卫星近乎均匀地配置在地球上空，这样设计的目的是为了保证在任何时间（一天24小时内）地面上任何地方都能接收到四颗或四颗以上卫星的信号，从而实现三维定位与导航。同时，由于用的是无线电导航方法，一般不受天气条件的影响，故能实现全天候工作。应该指出的是，由于卫星信号是以无线电方式又工作在L波段上，且要穿越大气层，所以会受到太阳与地磁活动，以及电离层扰动的影响，严格地说在个别条件下会难于甚至于无法实现正常的定位与导航，也就是说全天候工作会打一点点折扣。