1月4日公布的第四次全国荒漠化和沙化监测结果表明，我国荒漠化和沙化土地面积持续净减少，荒漠化和沙化程度持续减轻。但同时监测结果也反映出，我国荒漠化和沙化土地防治工作依然面临突出问题，防沙治沙任重而道远。
荒漠化是全球性的严重环境问题之一。来自中国林业科学研究院荒漠化研究所的数据显示，目前，全球有100多个国家、10多亿人正遭受土地荒漠化的威胁，并且荒漠化在全球范围内呈扩大和加剧的趋势，有上亿人面临流离失所的危险。我国作为世界上受荒漠化影响最为严重的国家之一，因荒漠化造成的经济损失巨大。
“土地荒漠化、沙化严重威胁国家生态安全，严重制约社会经济可持续发展，是重大的民生问题。”国家林业局副局长祝列克在国新办4日举行的发布会上说。
“我国的防沙治沙是成绩与困难同在、机遇与挑战并存的。” 国家林业局防沙治沙办公室主任刘拓说，我国的治沙工作取得了巨大的成绩，但同时也存在一些需要解决的问题和困难。
根据第四次全国荒漠化和沙化监测结果，我国土地荒漠化和沙化的趋势尚未得到根本改变。我国是世界上荒漠化、沙化面积最大的国家，荒漠化发生率居于高位，全国还有31万平方公里具有明显沙化趋势的土地。特别是，气候变化导致的持续干旱等极端气象灾害频繁发生，对植被建设和恢复影响甚大，土地荒漠化、沙化的危险性增大。
在充分认识这一客观趋势的同时，专家指出，一些地方行政领导干部重经济发展、轻生态建设和保护的思想还相当严重，人为破坏仍然存在，滥樵采、滥开垦、滥放牧、水资源不合理利用等行为在沙区较为严重，有些投资者借治理之名，行开发之实，尤其是一些地区在沙区实施的开发建设项目，防沙治沙措施不力，对当地生态造成了严重破坏。
此外，刘拓还表示，当前荒漠化防治的投入严重不足，与实际需求相比还有巨大的差距。
面对我国荒漠化和沙化防治工作中存在的问题及面临的形势，刘拓表示，要贯彻落实好科学发展观，按照依法防治、科学防治和综合防治的方针搞好各项措施。强调保护措施，发挥生态系统的自我修复功能，严格实行禁止滥樵采、禁止滥放牧、禁止滥开垦的“三禁”措施。
同时，要大力开展工程治理措施，要按照生态建设的自然规律，布置好整个防沙治沙的工程布局，实行能封则封，能治则治，甚至亦荒则荒，亦林则林，亦草则草的办法，实行工程治理。
刘拓还表示，要优化政策机制，在当前最为重要的就是要落实好林权制度改革的各项要求，使治理者得到实实在在的治理成果，明晰产权。实行守土有责的要求，严格责任制度，落实好各级地方政府防沙治沙负责制和单位治理责任制。另外，加强部门合作，实行综合治理，打好组合拳。
“荒漠化防治还需要转变人们的生产和生活方式。”中国林业科学研究院荒漠化研究所首席专家卢琦说，荒漠化地区要调整产业结构和能源结构，发挥荒漠化地区资源优势，开发旅游、科考等产业；在保护好荒漠化地区生态的前提下，发展沙区特色种植业，开辟绿色沙产业；同时开发新能源。
