10月7日，中意建交40周年庆祝活动暨意大利“中国文化年”开幕式在罗马歌剧院隆重举行，国务院总理温家宝与意大利总理贝卢斯科尼共同出席了庆祝活动。意大利“中国文化年”活动是中方在意大利举办的规模最大、历时最长、内容最丰富的大型综合性活动，在为期一年的时间里，音乐会、戏剧、舞蹈、展览、民间艺术、论坛和研讨会等内容丰富的文化活动将在意大利各地陆续展开，向意大利人民全面展示中国辉煌灿烂的古代文明和当代文化艺术的迷人风采，全方位介绍中国在历史、文化、经济、科技、教育等各领域的发展。

    中国美术馆作为国家美术馆，承办了意大利“中国文化年”的多项美术展览，预计2010年至2011年期间将陆续在意大利举办 “超越传统——中国画大师展”、“新中国美术60年展”、“农民展”、“皮影展”、“中国当代女性艺术展”等多个重要的艺术展。

    10月3日，由中国美术馆馆长范迪安率领的意大利“中国文化年”展览工作团队抵达罗马，进行了为期5天的工作考察与访问，并出席了在罗马歌剧院举办的意大利“中国文化年”开幕仪式。在罗马期间，工作小组对展览场地罗马国立现代美术馆与威尼斯宫作了实地勘察，调整展览方案与实际展示空间相对接。并就展览有关的准备工作与意方负责人交换了意见，初步达成展览的协议内容框架。