言论自由是一项基本人权，也是中国宪法明确规定的公民权利。

    一、互联网提供了实现言论自由的新途径

    从上世纪90年代中期开始，中国加快了建设互联网基础设施建设的步伐。在政府主导下，中国建成了比较完整的全国性互联网基础设施。

    互联网及其应用迅猛的发展，为中国社会和公众提供了发表言论、表达意见的新渠道。

    第一、互联网具有强大的数据存储和检索功能，人们可以借此方便地搜寻各种信息，同时也可以表达和传播各种消息和思想。

    第二，互联网有强大的传播能力。只要借助一台电脑或其他终端联网，就可以把信息传送到网上，供所有互联网用户使用。

    第三，互联网具有分散性和无中心性的特点。

    第四，互联网具有即时性和交互性的特点。

    第五，互联网具有匿名性的特点。尽管通过IP地址最终可以确定言论发表者，但在网络社会中，人们之间的言论交流具有一定的匿名性。

    二、互联网使发表言论和表达意见的空间急剧扩大

    1、中国网络新闻普遍设置了跟帖功能。

    2、网络论坛持续发展。

    3、博客用户数量巨大。。

    4、社交网站（SNS）发展为一种重要的表达渠道。

    5、微博近年异军突起，成为中国公众发表言论的有影响力的管道。

    三、互联网促进了中国公众的政治表达和民主监督

    公众对政治问题发表言论和表达意见的状况，是衡量一个社会言论自由状况的最佳尺度。中国互联网及其应用的快速发展，有力地促进了中国公众的政治表达和对政府的监督。

    互联网为公众获取政治方面的信息提供了便利。

    互联网为中国公众的政治表达供了前所未有的便利条件和直接渠道，成为中国社会形成政治共识的重要途径。

    互联网为中国公众与政府之间架起了直接沟通的桥梁。

    互联网言论在中国政治生活中扮演着特殊的角色。

    互联网成为中国公众监督政府的重要手段。

    （作者李云龙系中央党校国际战略研究所教授，国际关系与台港澳研究室主任。）