中国改革开放30多年，是在不断总结经验的基础上探索以新的理念、方式和途径推进社会发展与人的发展的30多年，也是中国人权事业取得历史性进展的30多年。30多年来，中国实现了由温饱不足到总体小康的历史性跨越，居民生活条件得到了大幅改善，人民的生存权和发展权得到了有效保障。1978年到2009年，中国国内生产总值年均增长9.9％，人均国内生产总值增长超过12倍，经济总量跃居世界第三。全国人民的生活质量显著提高，城镇居民家庭恩格尔系数由57％以上下降到36.5％，农村居民家庭恩格尔系数由67％以上下降到41％。