2009年8月29日，联合国系统驻华协调代表马和励在香港表示，中国在过去60年中一直积极提升妇女地位，推动男女平等，取得了显著成效，他对中国能够如期落实联合国千年发展目标中的相关内容表示乐观。

    马和励在当天香港举办的亚太区妇女论坛上表示，中国从毛泽东时代就发出“妇女能顶半边天”的声音，将男女平等纳入基本国策，并作为构建和谐社会的重要元素。中国在提升妇女权利、特别是在妇女平等受教育和工作方面取得长足进展，具有不少值得亚太其他国家和地区借鉴的经验。

    他说，促进性别平等和提高妇女权利是联合国千年发展目标中的重要内容，中国在这方面的工作已取得重大进展，而且目前正向着实现最终目标顺利推进。

    联合国千年发展目标是在2000年《联合国千年宣言》中通过的一项行动计划，旨在将全球贫困水平在2015年之前降低一半，涉及消除极端贫困和饥饿、普及初等教育、促进性别平等和提高妇女权利等8个方面。

    马和励还表示，在全球金融危机中，包括中国在内的亚太地区的发展最受瞩目，区内妇女也应在这个“重要的转变时刻”继续加强甚至重新定义自己在经济、社会发展中所扮演的角色。应当意识到，女性在消灭贫困、消除文盲、疫病防控、社会稳定等方面正担当着主力军。

    本届亚太区妇女论坛由香港各界妇女联合协进会主办，以“妇女在世界转变中的角色”为主题，共有来自21个国家和地区的35个代表团参加。