编者按:

　　新时期，建设“丝绸之路经济带”和“21世纪海上丝绸之路”成为国家战略构想。古老的丝绸之路，正焕发出勃勃生机。作为海上丝绸之路起点城市，泉州主动融入“一带一路”战略，以推进“21世纪海上丝绸之路先行区”建设为契机，率先拔锚，扬帆起航。从即日起，本报推出系列报道，从历史人文、规划设计、基础设施、海洋合作、外贸投资、文化交流等多方面，展现泉州传承海丝精神，推进先行区建设的积极作为和明显成效。

　　“一带一路”战略构想的提出，顺应了当今世界经济、政治、外交格局的新变化。作为古代海上丝绸之路起点城市，泉州积极推进“21世纪海上丝绸之路先行区”建设，千年刺桐古港迎来新的机遇，吸引了全球越来越多的目光。海内外泉州人，正扬起“海丝”风帆，创造新的辉煌。

　　东方第一大港

　　成就一流造船术

　　“闽在海中。”《山海经》这句记载，似乎注定了泉州与海洋的不解之缘。商周时期，泉州先民就留下了海洋文明的遗迹。春秋时期，泉州土著居民闽越族已擅长造舟航海。唐代末年，丝绸之路重心转向海洋的时候，泉州迅速崛起为海上丝绸之路的重要港口。

　　历史上的泉州港，有“三湾十二港”之说。泉州港深湾阔，为航海活动提供必要的条件。唐五代以来，泉州环城遍植刺桐树，故称“刺桐城”，港以城名，古代泉州港亦称“刺桐港”。宋元时期，达到鼎盛的刺桐港曾与海上丝绸之路沿线一百多个国家和地区的港口有商贸联系，如印度的马德拉斯，伊朗的西拉夫港，阿曼的马斯喀特，还有远及非洲坦桑尼亚东北部的桑给巴尔岛。

　　1291年春，意大利旅行家马可·波罗抵达泉州。他在那本后世广为流传的游记中，对这座城市倍加赞赏：“刺桐是世界上最大的港口之一，大批商人云集这里，货物堆积如山，的确难以想象。”1347年，阿拉伯世界最伟大的旅行家、摩洛哥人伊本·白图泰造访中国，和那个时代的多数人一样，他的首站是刺桐港。他在游记中这样回忆触目的惊艳：“余见港中，有大船百余，小船则不可数矣……城内每户必有花园及空地，居屋即在其中央。”

　　成就泉州港在海上丝路重要地位的还有这里先进的造船和航海技术。中国海外交通史研究会副会长王连茂说，泉州造船技术历史悠久，1974年在泉州湾出土的宋代海船，从船型、结构和造船工艺等方面，都显示我国宋代海船的建造技术在世界造船史上的领先地位。这艘古船是我国水下考古中，发现年代最远、形体最大的海船，被称为“中国自然科学史上最重要的发现之一”。