与传统概念上贫穷、战乱、饥饿的中部非洲国家不同，南非被西方白人统治了近二百年，拥有大量白人移民，英国前首相撒切尔夫人的儿子及戴安娜王妃的弟弟均定居于此；英国著名首相邱吉尔、印度国父甘地以及美国著名作家马克·吐温也都是从南非走出来的著名人物。南非前总统、诺贝尔和平奖获得者曼德拉和图图所倡导的种族和解政策，为南非的稳定和发展奠定了良好的基础。

　　南非生气勃勃，有着勤劳努力的人民。在经历了四十年的种族隔离以后，南非1994年和平过渡为一个民主国家。现在，人们激动地把这个通过艰苦的政治斗争赢得的权力视为世界上最进步的民主政体之一。在这里，自由所意味的远远大于“不失去任何东西”。多元文化、人民友好、环境清洁、风光优美，是南非的主要特点。

　　南非是非洲的宝地，阳光灿烂，温暖湿润，舒适宜人。这里的生活方式完全 是美国式的，世界豪富的身影时常显现。仅占非洲总面积4％的南非，是非洲经济最发达、现代化程度最高的国家。钢产量占非洲的97％，发电量占50％，拥有非洲69％的铁路运输量，32％的汽车量。人均国民生产总值已超过4000美元。在许多领域，如采矿技术、黄金开采、钻井设备、铁轨制造、汽车装配、心脏外科、游艇制造等方面，都居世界最先行列。南非是世界上唯一能以液化煤炭提炼石油的国家，也是世界上发电成本最低的国家之一。

　　上帝似乎特别恩赐这块土地，南非黄金储量及年出口量居世界第一，丰富多样的矿产资源得天独厚，南非钻石更是闻名遐迩。国家为造福子孙后代，除现有已足够开发的矿藏外，其余矿藏已明令50年之内禁止开采，这也体现了现政府着眼于未来的经济策略。

　　南非还有完善的基础设施，高效的港口、铁路、航空等交通服务，充足而低廉的劳动力，远远低于国际市场价格的土地和建筑成本，英语的广泛使用，世界标准的金融、法律和商业网络，所有这一切都使南非成为国际上颇具吸引力的投资市场。世界各地越来越多的商人认识到这个国家经济孕育发展的时机已经到来，已具规模的经济建设已在酝酿中成熟，纷纷投资建厂，到处充满商机。

　　南非的公路交通网在密度、长度和路面质量都不亚于任何一个西方发达国家，而且在很多方面都名列世界前茅，在这里只要你有车，你就可以到达南非的各个角落。从海洋运输讲，南非的海岸线很长，优良深水港口也不少，主要有开普敦港、德班港、伊莉莎白港、东伦敦港。

　　南非以其日照充足而闻名，雨季的日照时间最少。总体上讲，四、五两月是南非最宜人的时期。夏季降雨地区的雨季刚刚结束，冬季降雨地区的降雨还未真正开始，夏日炎热的气候已经减弱，风力比全年其它时期都温和，夏季的气温经常在30°C以上。

　　南非是世界闻名的旅游胜地，世界各地很少有如此美丽的自然景观能与南非媲美。蓝蓝的天空、清澈的海水、独特的黄金矿和钻石矿，原始而质朴的黑人舞蹈，迷人的海滨和在蓝的山谷里那果实累累的葡萄园，真是一片令人神往的国度。每年到南非的全世界游客约500万人。众多世界一流的国家公园和自然保护区、种类繁多的野生动物和各种奇花异草、阳光明媚的海滩和海滨浴场、巍峨的山脉和幽静的山谷、壮观的瀑布、星罗棋布的矿泉和温泉、多姿多彩的民族和部族文化、繁荣丰富的夜生活场所、各种异国情调的烹饪等等，不胜枚举。 

　　 南非由于它独特的地理位置和历史渊源，也形成了它自己特有的生活和消费方式。在这里，由于生活节奏不是很快，竞争性不强，再加上这里优良的自然条件和气候原因，所以很多人形容“时间长了，人就懒了”。南非的商务礼俗，随时穿着保守式样的西装。拜访须先订约。南非商人十分保守，交易方式力求正式。许多生意在私人俱乐部或对方家中做成。在此地做生意施用过于细腻的手段或说话兜圈子常不被人了解，想以这种方式达到目的多半行不通，想说的话就大胆直率的地说出来好了。

　　南非正在成为一个世界上最具吸引力的留学目的地之一。目前，有30000多名国际学生在这里的大学和理工大学学习，其中三分之二来自非洲国家，另外三分之一来自世界其它国家。大学的课余生活是丰富多彩的，学生不仅可以进行体育运动、旅行，还可以从事各种极限运动。

　　南非的消费水平略高于国内的消费水平，但同时这里也由于历史原因，存在着两种有着比较大差异的消费层次，一种是以白人和游客为主的高消费层，另一种是以当地黑人为主的低消费层。对外国留学生来说，在南非学习生活费用还是很便宜的，远远低于欧洲或北美国家。