新中国成立后的半个世纪以来，以毛泽东、邓小平、江泽民为首的中国三代领导人与非洲各国领导人高度重视双方的经贸合作，经过中非双方政府与企业的共同努力，中国同非洲国家的经贸关系发展取得了可喜的成绩，双方的经贸往来从无到有，从小到大，不断发展。1949年中华人民共和国成立时，多数非洲国家尚未取得民族独立，仅有极少数非洲国家与中国有经贸往来。五十年代后期至七十年代，随着非洲民族独立和解放运动的高涨，许多非洲国家相继取得了独立并先后与中国建立了外交关系，从而为中非经贸合作奠定了良好的政治基础，使得中非经贸合作得以稳步发展并初具规模。八十年代，随着中国改革开放政策的顺利实施和综合国力的增强，中非经贸关系在原有的基础上取得新的进展，双方合作领域不断拓宽，合作力度也不断加大。现在，同中国建立贸易关系的非洲国家和地区已达30多个。

　　建国以后的30多年里，中国有两位国家主席访问过6个非洲国家，3位政府总理先后7次访问28个非洲国家，有48个非洲国家的84位国家元首先后124次访华，20个国家的28 位政府首脑35次访华。近年来，中国与非洲各国领导人的频繁互访，推动了双方经贸合作朝更深、更广的领域快速发展。特别是1996年江泽民主席对非洲进行了具有历史意义的访问，他在非统组织的演讲中郑重宣布："中国愿在和平共处五项原则的基础上，巩固和发展同非洲各国面向21世纪的长期稳定、全面合作的国家关系。"进一步显示了中国人民发展与非洲各国人民传统友好关系的诚挚愿望和坚定决心。