那是只有太阳的开始。十万雄兵铸剑为犁，开始了钢铁身躯与千里荒漠的大决战。放眼一望，大地上清一色的纯爷们儿，骨头撞得大戈壁叮当作响，粗犷的劳动号子震天动地。天哪！雄性的生活里好像缺了点什么？对呀，缺老婆！可10万光棍集中在人迹罕至的不毛之地，上哪里找咱们的七仙女啊？那时官兵一致，会上有话就说有屁就放。一次大会，王震刚讲完话，台下一位老兵沈玉富突然站起来大声说：“报告首长，现在新疆解放了，天下也打下来了，你让我们留在新疆开荒种地守边防，没说的！不过等我们老了，你能不能在天山上修个大庙，让我们当和尚去？”
王胡子深深震撼了。是啊，没有老婆安不下心，没有孩子扎不下根。他大手一挥爽朗地说：“你们放心，老婆问题会解决的！”全场大笑，接着是暴风雨般的掌声。据说王震回京后郑重请示了毛泽东，说必须尽快吸收一批大姑娘入伍进疆。毛泽东建议，那就从你我的家乡开始吧。
1950年，湖南最先开始了声势浩大的社会动员。今年77岁的谢树仁笑着对我说，那年她从乡下赶到长沙报名，在旅社第一次看到电灯，晚上睡觉时踮起脚尖使劲吹那个灯泡，怎么也没吹灭。3月8日，第一批1300名湘妹子登上西去列车，由此引出“八千湘女上天山”的巾帼传奇。初入新疆，姑娘们见茫茫戈壁满目荒凉和那些老鼠洞似的地窝子，吓得呜呜哭，缩在车上不肯下来。后来兵团人编了个段子，说有位连长见湘妹子死活不下车，于是端出一盆红辣椒，姑娘们顿时破涕为笑，争先恐后跳下来。再后来，她们中间涌现出第一位上了共和国邮票的女拖拉机手张迪源，第一代女康拜因手梁淑媛姐妹，第一个维吾尔文女翻译家戴庆媛，第一个唱响《我们新疆好地方》的女歌手陶思梦……
此后，近两万冀鲁豫蜀等地的青年女性又应征入伍，成车皮、成卡车地前往新疆，仅山东就来了6000多个大姑娘，还有在战争中失去丈夫的2650名单身女性，她们领着281个孩子，抱着344个襁褓中的婴儿。自此，荒野大漠有了太阳也有了月亮。
那时，青年女兵们还不知道这是王胡子策划的“爱情援疆”。最初的惊吓之后，她们还是带着甜美的微笑，骄傲而平等地和男子汉们站到一起。战争，中国女性没有走开；开发边疆，中国女性同样没有走开。她们以柔弱的肩膀和火热的青春，掀起新疆开发建设史上的第二次浪潮。那无疑是最美丽动人的浪潮，女人们如同一江春水，源源不断注入千里戈壁，光棍们龙腾虎跃干劲倍增，大漠上花红柳绿生机盎然。大兵们很坏，私下把壮实的山东姑娘称为“山东大葱”，把娇小的湘妹子称为“小辣椒”，把脸蛋圆的称为“哈密瓜”。很快，姑娘们和大兵们走到一起，有自由恋爱的，更多的是经组织“牵线动员”先结婚后恋爱的。而且上级严格规定，入疆新兵不许谈恋爱，找老婆先可着征战多年的老红军老八路，人家是开国功臣嘛！
无疑，这样的爱情与婚姻当初带有许多委屈和眼泪，今天的年轻人也许难以理解。但在那些激情燃烧的岁月，祖国、革命、责任、使命……所有这些字眼儿都是至高无上的！
下工回来，听说老八路三排长王长喜要结婚，吃罢饭，一群青年男女嘻嘻哈哈涌到连队的“公共洞房”——一个有木床的地窝子。那时男女分住在“集体宿舍”，最大的地窝子曾住过47人，只有新婚才能在“公共洞房”里享受一夜。闹洞房开始了，大家唱啊笑啊逗啊，热闹了半天，却只见新郎王排长穿了一件半新军装坐在床头傻笑，不见新娘子踪影。大家问新娘子是谁，老八路摇头笑不吭声。末了，连长站起来宣布：“明天还要上工，大家早点回去休息，新娘子留下！”
“新娘子是谁呀？”大家纳闷地问。
连长笑笑，把扣在小木桌上的新脸盆翻过来高举给大家看，马灯之下，只见盆底赫然写着“恭贺王长喜、刘春花新婚之喜”。天哪！完全不知情的刘春花正是来闹洞房的一个河南妞啊！大家欢笑着一哄而散。大漠静夜，18岁的刘春花坐在床头默默垂泪。尽管她对这位身上有3个枪眼儿、干活又能吃苦的老八路十分敬重，但她完全没有思想准备，当然更谈不上爱情。王长喜一直呆呆坐在地窝子门口，他拙嘴笨舌不会安慰姑娘更不会说好听的。夜深了，他说：“你睡床上吧，我睡地上。”第二天清早，王长喜去炊事班打来杂豆饭，把一多半分给春花，自己捧着一小碗默默蹲在门外吃了。两人就这样分睡了3个月。秋天，干活不要命的王长喜在水利工地上累倒了，发起高烧昏迷不醒，有人告诉了刘春花，春花疯了一样跑到卫生队，抱住王长喜大哭不止，她知道自己这辈子离不开王长喜了，后来两口子一连生了3个儿子1个姑娘。
