据青海省发展改革委员会常务副主任张守成介绍，柴达木盆地分布有丰富的盐湖资源、油气资源、有色金属资源、煤炭及其它非金属资源，具有资源类型全、品位高、品种组合好和产业关联度强的特点。盆地资源的潜在经济价值达15.5万亿元，占青海全省矿产资源潜在价值的90％以上，是青海资源开发和推进工业化的重点地区。
张守成说，柴达木盆地的资源开发目前正在进入转型期，开发模式仍处于低层次和粗放型阶段，主要存在四方面问题：资源综合开发水平比较低，采选矿回收率和伴生矿、共生矿、尾矿的利用率不高，锂、镁、硼等多种有用成份没有得到有效利用；各种资源联合开发的层次较低，产业关联度不高，产业链短，精深加工能力不足；开发中的副产品、废弃物未得到有效利用，既破坏了环境，也造成了资源的浪费；资源开发过程中的资源、能源、水的消耗比较高，后续资源保障能力不足。
张守成说，为了改变资源开发低层次的现状，下一步，青海省一方面将把电力、盐湖化工、石油天然气、煤化工等主导行业紧密结合起来，形成天然气化工、盐湖化工、煤焦化工、有色金属、建材等多行业横向扩展和资源深加工的纵向延伸循环型工业，以及副产物废弃物资源化相互利用的循环圈，构建初步的生态工业链，实现产业链接和生产要素的有效配置。另一方面，还将在企业内部推进实施清洁生产，鼓励企业积极引进、开发和推广减量技术、替代技术、能量梯级利用技术、回收处理技术以及降低再利用成本技术等，引进建设废弃物资源化、再循环无害化项目，发展新产品，实现变废为宝、化害为利，从而大幅降低企业生产成本。（新华社记者：顾玲）
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记者从11月14日省政府召开的新闻发布会上获悉：我省柴达木循环经济试验区被列入国家第一批13个循环经济试点产业园区之一。
目前，省政府制订出台了建立和完善试验区经济循环发展的政策保障机制，加大政府信用和财政资金支持力度；整合省级和海西蒙古族藏族自治州两级财政的贴息、地方统筹资金渠道，重点支持柴达木地区资源综合循环利用项目和基础设施配套项目；继续加大前期经费投入，重点支持循环经济的专项规划编制和争取国家资金项目的前期工作。同时，加大关键技术的攻关力度，加快完善试验区内水、电、路等基础条件，重点建设地方铁路支线、公路、电网、管道等基础配套设施。在此基础上，制定促进循环经济的地方法规，在已经出台的生态环境保护法律法规体系的基础上，结合《清洁生产促进法》等有关法律法规，制定地方法规，完善土地出让政策和更加有利于循环经济发展需要的土地优惠政策。
经过50多年的开发，柴达木地区的盐湖工业、油气工业、有色金属工业、煤炭工业、建材工业有了一定的规模。特别是西部大开发以来，资源开发的领域不断拓宽，资源的综合利用能力不断提高，具备发展循环经济的资源条件和工业基础。据国家有关部门提供的资料表明，柴达木盆地潜在经济价值15.5万亿元，分布有丰富的盐湖资源、油气资源、有色金属资源、煤炭资源及其他非金属资源，占全省矿产资源潜在价值的90%以上，是我省资源开发和推进工业化的重点地区。列入试验区后，该地区开展循环经济的重点是结合盐湖资源的综合开发，紧紧围绕“油气—盐化工”产业链、“煤—焦—盐化工”产业链、“有色金属—天然气—盐化工”产业链和“铁矿—焦炭—钢铁”产业链，布局建设一批循环经济试点项目，加快延伸发展产业链，积极发展焦炭、电石、烧碱、烯烃、聚氯乙烯、氯代甲烷、硫酸、复合肥等产品，将电力、石油天然气化工、盐湖化工、煤化工、有色金属、建筑材料等多种产业横向链接起来，初步构建循环生态工业链网。由此，柴达木盆地将成为我省“十一五”发展循环经济的主战场。