北京奥运会圣火欢迎仪暨接力活动启动仪式3月31日上午在北京举行，中共中央总书记、中华人民共和国主席胡锦涛在刘淇同志陪同下点燃北京2008年奥运会圣火，并宣布北京2008奥运火炬接力启动。
11时许，三位圣火护卫人员在仪式台上用引火棒从火种灯中引出火种，点燃火炬，交给北京奥委会主席刘淇。刘淇手持点燃的火炬，缓步走到胡锦涛面前，将火炬交给胡锦涛。
胡锦涛举起点燃的火炬向在场的观众展示，现场爆发出热烈的掌声和欢呼声。胡锦涛神态庄重，健步走到圣火盆前，在众人的注视下，用火炬点燃圣火盆。奥运圣火顿时熊熊燃起，与猎猎招展的五星红旗在天安门广场交相辉映。
随后，胡锦涛说：“请火炬手刘翔上场。”并把火炬交给了著名运动员、火炬手代表刘翔。
胡锦涛宣布，北京2008年奥运会火炬接力开始。
刘翔手持火炬跑下仪式台，沿红地毯向天安门城楼跑去，并通过金水桥，跑完了第一棒。
