2009年12月13日，首届中美法治与人权研讨会在江苏省南通市开幕，中美双方30多位专家学者将就政务公开、行政处罚及律师的作用等议题进行研讨。

    本次论坛由中国人权发展基金会、美国美中关系全国委员会主办，论坛以“加强法治、维护人权”为主题。

    全国政协副主席、中国人权发展基金会理事长黄孟复在开幕式上说：“中美两国都是世界上具有重要影响的大国，当前，中美关系已成为世界上最重要、最富有活力的双边关系之一，中美加强法律交流，增进互信，符合两国和两国人民的共同利益。我们这次会议，是近年来中美两国非政府组织交流的进一步深化和发展，将对中美两国乃至世界人权事业发展产生积极影响。”

    来自中国人大、最高人民法院、最高人民检察院、司法部、国务院法制办公室、中国社会科学院、清华大学、北京京都律师事务所和美国联邦第二巡回上诉法院、美国联邦纽约南区法院、耶鲁大学、美国舒尔特·罗思—扎贝尔法律事务所等相关机构的中美代表60余人，围绕“加强法治、维护人权”的主题，就政务公开、审前羁押、行政处罚、律师作用等议题进行深入研讨。    沃克法官表示，千里之行，始于足下，希望对话能够促进美中双方进一步的合作。

    在开幕式前，黄孟复会见了参加研讨会的美方代表。黄孟复说，举办本次研讨会的宗旨，就是希望中美双方代表通过充分交流，了解彼此的观点，了解中美法治建设与人权事业的真实情况。他表示，希望来自两国的代表能够借此机会进行更多的、深入的讨论。

    参加研讨会的20多位中方代表来自全国人大、最高人民法院、最高人民检察院、司法部、国务院法制办公室及中国社会科学院、清华大学、中国人民大学等高等院校及律师事务所等机构。

    10多位美方代表来自美国联邦第二巡回上诉法院、美国联邦纽约南区法院及耶鲁大学、纽约大学等高等院校。

    11日，参加研讨会的美方代表在南通参观了江苏平帆律师事务所、崇川区劳资纠纷调处服务中心、南通市医患纠纷调处中心、崇川区司法局心理矫正指导中心、崇川区人民法院诉前调解中心，并与南通市领导见面。

    保障人权和建立法治是人类政治文明进步的重要标志。改革开放30年来，中国政府在不断推进经济体制改革的同时，积极稳妥地推进政治体制改革，采取了一系列尊重和保障人权的措施，人权保障的法律体系逐步完备、中国特色的人权观基本形成。

    从2007年到2009年，国家相继通过或修订通过了《政府信息公开条例》《律师法》《行政处罚法》等多部法律，依法治国、保护人权的事业不断进步，与国际人权进步事业的联系也日趋紧密。

    中国尊重和履行《联合国宪章》《世界人权宣言》的宗旨和原则，以负责任的态度参与国际人权事务，迄今已参加25项国际人权公约，认真履行承担的相关义务，充分发挥国际人权公约在促进和保护本国人权方面的积极作用，为世界人权进步事业作出了积极努力。