2012年8月10日，国务院新闻办公室举行介绍中国与东盟经贸合作暨中国—东盟博览会等方面情况新闻发布会。商务部国际贸易谈判代表、副部长高虎城在发布会上介绍说，第九届博览会将于2012年9月21—25日举行。博览会在中国—东盟合作中发挥着越来越重要的作用。主要有两点：

    一是发挥自贸区建设“助推器”的作用，促进经贸合作。博览会建立了11国共办机制，体现11国的共同利益、共同目标、共同需要。博览会将自贸区的投资贸易便利化从政府层面推进到了企业层面。八届博览会共有31.6万名客商、100多个商协会参会，大批企业得到了便利和实惠，博览会成为自贸区建设的“助推器”。

    二是促进友好交流，为多领域合作提供平台和机制保障。八届博览会共有42位中国和东盟国家领导人、1500多位部长级贵宾出席。同期举办中国—东盟商务与投资峰会。每届博览会还举办一系列多领域交流活动，开展部长级磋商对话，邀请各国各领域企业家、专家学者参会交流，解决了双边经贸合作快速发展对相关领域服务配套提出的新需求，促进中国与东盟友好关系全面持久稳定发展。在新形势下，我们要进一步办好博览会，更好地服务于中国—东盟区域合作。