记者：国外试验空间交会对接技术时，采取的是飞船和飞船对接，我们为什么要研制一个目标飞行器来和飞船对接，有何独特之处？

　　周建平：首次空间交会对接任务，从总体方案到具体实施都是我们独立自主研发的。具体到交会对接机构，测量和控制技术，都是我们的科研单位自主研发，不是学别人的，更不是引进来的。

　　从总体方案上讲，我们的首次交会对接和国外当时的做法不一样。美国和苏联当时用的都是飞船和飞船对接，看起来简单，但是飞行成本高。做三次交会对接，需要发射6次飞船。

　　为了完成空间交会对接，我们研制了两个飞行器，一个叫“追踪飞行器”，用的是神舟飞船，另外一个是“目标飞行器”，就是天宫一号。研制目标飞行器这种做法和国外不同的是，既要完成现有任务，又兼顾未来发展和效益，这是中国独创。

　　首先，飞船在轨时间都很短，所以完成一次交会对接需要两艘飞船。天宫一号目标飞行器在轨可以飞行两年，其间我们计划安排三次交会对接任务。这样的话，要进行N次交会对接，我们发射N+1个航天器就行，而天宫一号和载人飞船的成本差不多。所以我们可以减少发射次数，降低成本。当然，这不是唯一的目标。

　　再者，天宫一号目标飞行器就是一个小型的长期在轨运行的轨道站或是空间实验室，麻雀虽小，五脏俱全。天宫一号除了完成交会对接以外，和飞船相比，它可以提供人的访问、工作、生活的支持能力。在不久后有航天员参与的空间交会对接中，飞船和目标飞行器对接以后，人可以进入到目标飞行器里，在里面生活和工作一段时间，包括进行科学实验。如果让飞船去做这件事情，是做不到的。

　　此外，我们在研制过程中，也是把目标飞行器作为空间站技术验证的前奏。天宫一号目标飞行器采用了未来空间站要用的技术，比如控制技术和电源技术，都是我们以前从未使用过的。利用目标飞行器，我们可以去研制和验证空间站的平台技术、生命保障技术等，现在开始就验证空间站的一些关键技术，便于开展空间站方案研究，为我们未来空间站的研发打下一个比较好的基础。

　　中国有望成为世界上第三个完全独立掌握交会对接技术的国家

　　记者：天宫一号和神舟飞船有什么不同？

　　周建平：两个空间飞行器各有各的用途，设计目标不一样。应该说，天宫一号是在神舟飞船基础上研发的，但它又是另外一种类型的飞行器，采用了许多新技术，是全新的飞行器。比如，为了控制飞行姿态，研制了力矩陀螺；针对未来空间站燃料补给，设计了可以补加的推进剂储箱；飞船原来使用的27伏低压电源，变成100伏的高压电源。这些都属于我们技术方面的创新。

　　记者：如果交会对接成功，中国是世界上第几个突破这一技术的国家？

　　周建平：目前世界上已经成功做过交会对接的有美国、俄罗斯、欧空局和日本，但方式不完全相同。美俄完全独立掌握了交会对接技术，欧空局和日本都是利用国际合作来完成。

　　中国如果完成交会对接任务，将是第三个完全独立掌握交会对接技术的国家。如果明年航天员参与的交会对接任务顺利完成，中国也将是第三个完成载人交会对接的国家。

　　记者：能介绍一下未来的中国空间站吗？

　　周建平：空间站是一个很复杂的航天器，目前方案还在论证之中。我们现在初步的计划是：空间站分三个舱段，要运行10年左右的时间，因此技术上挑战很大。

　　同时，空间站追求的是最高效、可循环再生的生命保障途径，人产生的废气、废液都要能处理并且再生，尽量减少地面提供的补给，这些技术我们过去从没有做过。所以，在空间站之前还有空间实验室阶段，用来验证这些技术，包括补加推进剂的技术等等。

　　为发射核心舱和两个实验舱，我们正研制长征五号运载火箭。我们还正在研制长征七号火箭，它的任务是发射货运飞船。货运飞船主要是给空间站补给燃料、人员的消耗物品，以及科学实验设备等。

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