2005年8月，宁夏回族自治区举办了宁夏投资贸易洽谈会，从此宁夏发展开放型经济有了一个稳定的基础性平台，这成为“中国（宁夏）国际投资贸易洽谈会暨中国·阿拉伯国家经贸论坛”的雏形。经过四年精心打造，宁夏投资贸易洽谈会的品牌影响力不断提升。2009年5月，经国务院批准，“宁夏投资贸易洽谈会”正式更名为国家级的“中国（宁夏）国际投资贸易洽谈会”，由商务部、中国贸促会和宁夏回族自治区人民政府共同举办。2010年5月，国务院正式发文同意从2010年起在宁夏举办“中国?阿拉伯国家经贸论坛”，由商务部、中国贸促会、宁夏回族自治区人民政府主办。2010宁洽会暨首届中阿经贸论坛和2011宁洽会暨第二届中阿经贸论坛分别于2010年9月和2011年9月在宁夏银川成功举办。