《规划纲要》提出“8年两步走”的目标，不仅描绘了桂林旅游的发展目标，而且谋划了桂林整个社会经济发展的整体蓝图，为到2020年基本建成“桂林国际旅游胜地”制定了明确的路线图。《规划纲要》鉴于桂林基础差、底子薄，仍属经济欠发达地区的实际情况，设计了“两步走”的发展目标，并提出了桂林国际旅游胜地建设发展的五个原则。

    第一步，2012—2015 年，国际旅游胜地建设全面推进，城市旅游服务功能进一步提升。旅游服务体系较为完备，铁路、航空、公路等交通条件明显提升，发展环境明显改善，发展质量明显提高，初步建成在全国具有先进示范作用的旅游管理体制和公共服务体系，旅游产业竞争力和旅游市场认知度进一步提升，特色经济支撑作用得到发挥，旅游总收入占地区生产总值比重超过20%，接待入境游客数继续保持全国领先。农业现代化水平明显提高，工业结构趋向合理，服务经济主导地位确立，增加值比重达到40%。生态环境继续保持国内领先，文化、教育、卫生、社会保障等社会事业均衡发展。人均地区生产总值、城乡居民生活质量达到西部地区先进水平。

    第二步，2016—2020 年，国际旅游胜地基本建成，成为世界一流山水观光休闲度假旅游目的地、国际旅游合作和文化交流的重要平台。城市文化特色突出，城镇化率高于全国平均水平，城乡生态环境达到国际优良水准。旅游总收入占地区生产总值比重超过四分之一，旅游公共服务体系和综合服务功能完备，形成一批有影响力的旅游、会展、文化品牌。交通条件全面优化，服务业增加值比重达到50%以上，形成服务业为主体，现代农业、高技术产业、先进制造业协调融合发展的现代产业体系。文化、教育、卫生、社会保障等社会事业全面发展。

    《规划纲要》“两步走”的发展目标气魄非常，提出“人均地区生产总值、城乡居民生活质量达到西部地区先进水平”。即桂林要与全国一样，同步建成全面小康社会。在以前的发展中，桂林人均地区生产总值始终低于全国平均水平，在建设国际旅游胜地的过程中必须扭转这样的趋势。《规划纲要》提出，到2020年城镇居民人均可支配收入将从2011年的19882元增长到55872元，即增长1.81倍。农民人均纯收入从2011年的6325元增长到18670元，即增长1.95倍。这会给广大桂林人民极大的鼓舞和动力。再如，过去，桂林旅游对桂林经济发展的贡献率不够理想，2011年旅游总收入占GDP比重只有16.3%。《规划纲要》提出，2015年桂林旅游总收入占GDP比重要达到20.4%，2020年要达到27.4%，与此同时，服务业增加值比重也分别要达到40%和50%以上。这种发展状况，将极大地提升旅游业在桂林经济发展中的地位和作用，使其真正成为具有战略地位的支柱产业，促进桂林产业结构的良性循环，实现发展模式的优化和提升。

    《规划纲要》为了保证桂林国际旅游胜地的建设，提出了发展“五坚持”原则，为桂林未来发展确立了方向。

    1.坚持改革创新。进一步解放思想，深化改革，发挥市场在资源配置中的基础性作用，立足国际视野，坚持大旅游、大产业理念，创新管理体制机制，整合资源，壮大旅游市场主体，实现内涵式发展，探索后发地区旅游业发展带动城乡一体化发展新模式。

    2.坚持以人为本。把提高城乡居民生活水平和生活质量作为国际旅游胜地建设的出发点和落脚点，充分发挥旅游促增长、调结构、扩就业、惠民生的积极作用，使全体居民分享建设发展成果。把广大游客是否满意作为衡量旅游服务质量高低的首要标准，积极营造健康、安全、优质的旅游环境。

    3.坚持生态优先。以加强生态文明建设和生态环境保护为根本，妥善处理好保护与开发的关系。注重低碳环保和资源、能源集约利用，形成资源节约型和环境友好型的产业结构、发展方式和消费模式，实现生态环境与经济社会的协调可持续发展。

    4.坚持统筹发展。推进城乡、区域统筹协调发展，增强城市对农村的辐射带动作用，发挥各级政府的积极作用，统筹基础设施和旅游服务体系建设，实现区域旅游一体化和各区县旅游特色化。

    5.坚持扩大开放。加快推进区域合作和国际合作，进一步提升桂林在国际国内旅游市场的影响力和竞争力。以国内旅游为基础，着力发展入境旅游，不断提升旅游业发展质量和综合效益。

    以上“五坚持”原则是对40年来桂林旅游和社会经济发展经验和教训的科学总结。这五项原则，从根本上讲，就是着眼点于桂林的实际，以科学发展观为指导，坚持改革开放，建设生态文明，为桂林全面建成小康社会确立正确的方向。