近年以来，我国不少中央部委和地方政府纷纷建立新闻发言人制度，媒体报道也出现了一个热点名词：新闻发言人。
如何看待建立新闻发言人制度？简单说“与国际接轨”固然不错；更深一层看，在积极推进社会主义物质文明、精神文明和政治文明建设的背景下，建立新闻发言人制度，是执政党在新的历史条件下与时俱进，不断提高执政能力的积极探索。
一、新闻发言人制度是执政党对新情况新问题不断探究、探索的结果，也是一个正在不断实践、完善的过程
胡锦涛同志2003年7月1日在“三个代表”重要思想理论研讨会上的讲话中指出：“要科学判断和全面把握我们党所处的历史方位和肩负的历史使命，正确认识和妥善处理党在改革开放和发展社会主义市场经济条件下执政遇到的新情况新问题，以改革的精神加强和改进党的建设，不断提高党的领导水平和执政水平，增强拒腐防变和抵御风险能力，始终成为团结带领人民建设有中国特色社会主义的领导核心。”
随着改革开放的深入和社会主义市场经济的发展，社会的组织方式和运行方式，人们的思维方式和生活方式，乃至信息的获取方式都发生了极大的变化，从而使党的传统的思想工作方法和宣传方式受到了极大的挑战。
——经济和社会组织方式的多元化，使得以往单一的国有和集体企事业单位形态被国有企业、外资企业、股份制企业、民营企业、个体经营等多种所有制形式所取代，使得以往以车间、班组甚至居民小组为基本单元，靠层层传达、开会学习获取党和政府重要信息的传统方式已不能满足和覆盖全社会的需要；
——政府职能的转变，要求政企分开、政事分开、管办分离，政府部门不再直接管理企事业单位，由此也出现了“体制内信息过剩，体制外信息不足”的现象，体制内文山会海，体制外的企业和社会机构没有足够的信息支撑判断和决策，信息严重不均衡、不对称；
——全球化和信息化的趋势，使得人们生活节奏加快，大众传媒日益成为公众获取信息的主要渠道；而传媒业的迅速发展，互联网的异军突起，又使得人们面临多样化信息选择，大量信息鱼龙混杂、甚至难辨真假；
——随着经济发展和国际地位的提高，上海日益成为国际媒体关注的焦点，任何一个局部性的事件都有可能演化成为国际性话题；更有一些不负责任的媒体抓住一些个别问题或个别事件大做文章、误导公众……
面对这些新情况、新问题，如何在多元化中求主导、多样化中求发展，如何有效地进行舆论引导，凝聚人心，是新形势下对党的执政能力的考验，也是社会主义政治文明建设的现实课题。新闻发言人制度的建立，就是在社会主义市场经济条件下党和政府沟通大众、引导舆论的有益探索和实践。
上海的政府新闻发布工作是伴随着上海改革开放的步伐逐步探索、发展、规范起来的。从上世纪90年代中期起步，历经了从20世纪90年代中期到末期的探索起步阶段、从2000年至2002年的积极推进阶段和从2003年开始的规范发展阶段。尤其是以加强抗击非典的新闻宣传和舆论引导工作为契机，上海市政府新闻发布工作朝着更加规范的方向发展。2003年4月，市委同意了市委宣传部《关于建立上海市新闻发言人制度的意见》，6月初，上海市正式推出市政府发言人，建立了政府新闻发布制度，通过新闻发言人定期举行新闻发布会，向中外媒体公开规范地披露有关政府工作的重要信息。
上海市委、市政府领导对建立新闻发言人制度高度重视。中共中央政治局委员、上海市委书记陈良宇强调，要从加强党的执政能力的高度，重视新闻发言人工作。市委副书记、市长韩正指出，建立新闻发言人制度要与改进领导同志活动新闻报道工作相辅相成，长期坚持下去。市委副书记殷一璀要求，把做好新闻发言人工作作为政治文明建设的重要内容和新形势下改进党的新闻宣传工作的重要举措。市委常委、宣传部长王仲伟从发言人理念、功能、机制等方面作了具体指导。这么多领导对发言人工作给予如此关注，绝不是仅仅对发言人个人的，而是有着深刻的政治思考。事实证明，市领导的重视和支持使得上海的新闻发言人工作一开始就得以在较高的平台上运作；而市政府发言人和市政府新闻发布制度的建立和顺利运作，又为上海创造良好的信息环境，树立公开、公正、透明、负责任的政府形象，采用国际通行做法引导国内外舆论，发挥了积极的作用。
上海政府新闻发布制度正式实施后，获得社会公众一致认同和普遍接受，中外媒体大量报道和积极评价，市委、市政府领导高度肯定，专家学者认为这是上海政治文明建设中的一大进步。一件新生事物，各方反映如此一致，说明这一制度的产生是顺应时代方向，顺应民心民意，顺应发展需要的。
二、建立新闻发言人制度是执政党执政观念的进步
一是体现了尊重公众权利的现代执政理念。
现代民主法制社会中，公民享有对政府重要决策、重要事务的知情权、对国家管理和社会事务的参与权以及对政府工作的监督权，其中知情权是基础，也是公民实现和维护自身权利和利益的重要条件。以往在政府工作中，“内部概念”遍及每一个领域，内部精神、内部文件、内部口径、内部操作……。公民无法及时、准确、透彻地了解政府信息和政府决策，只有被动地接受，以至于相当程度对与自己相关的事物发展无法把握；至于许多与公众利益相关的突发性事件，对人民生活、工作和社会秩序产生了重大影响，而公众由于得不到准确信息，不得不在流言和传闻中琢磨猜测，也给谣言传播留下了空间。新闻发言人制度的建立弥补了这一制度上的缺憾。本市建立新闻发言人制度，在市政府常务会议后，立即通过新闻发布会等形式将市政府的重要工作、决策和政策通过媒体第一时间告诉公众。上海市民和国内外人士都可以通过发言人，经常听到来自市政府的声音，了解政府对许多问题的态度和看法及其工作情况。有了这项制度，人民群众的知情权可以更充分地得到保证，既是市政府更好地为公民服务的一个实际举措，也为公民参与政治生活提供了一个沟通管道，同时使政府自觉置于媒体和公众的监督之下。
自从1877年瑞典制定了最早的《信息自由法》以来，全球已有四十几个国家制定了政府信息公开的法律。上海市人民政府于2004年5月1日开始，在全国省级政府中率先实行《政府信息公开规定》，从制度上要求政府必须及时、迅速地向公众提供信息———除法定免除公开的情形外，所有政府信息都必须对公众公开。这一政府规章将政府信息公开作为原则，不公开作为例外，尊重公民及时获得政府信息的权利，无疑是社会主义政治文明建设过程中的一大进步。
二是体现了执政行为的与时俱进。
首先，适应了新形势下改进宣传方式的需要。通过政府发言人这种更为人性化的方式，直接向媒体和社会公众传递解释党和政府的方针政策，满足人民群众知情的需求，体现了贴近实际、贴近生活、贴近群众的新时期宣传思想工作的要求，同时，又是改进和减少领导活动新闻报道的有益补充。党和政府领导的很多活动、会议信息是与民众利益相关的，减少领导活动报道，又要将与百姓利益相关的重要信息让人民知道，于是，规范化的政策信息、政务信息的新闻发布就显得十分重要。
其次，适应了新形势下各种媒体对政府信息服务的需要。长期以来，政府重要信息主要是通过对工作会议、领导活动等的报道，由本地主流媒体对外公布的。在改革开放日益深化、特别是我国加入世界贸易组织的新形势下，上海城市的开放度越来越大，不仅本地新闻媒体数量有所增加，而且境内外驻沪新闻机构也不断增加。截至目前，驻沪外国新闻机构已达67家，香港特别行政区和台湾地区驻沪（驻点）新闻机构9家，中央各主要新闻单位和兄弟省市驻沪记者的数量也在逐年上升，上海市政府例行新闻发布会有出席资格的中外新闻媒体共约130家，其中26家是上海本地媒体，100多家是中央、兄弟省市区和境外常驻上海的新闻媒体。这些媒体需要政府通过公开的渠道，以公平、公正、规范、透明的方式，提供新闻信息方面的服务。
再次，适应了中国加入WTO的新形势，进一步提高社会管理水平的需要。在经济全球化的大背景下，公开透明的信息环境已成为一座城市投资环境的重要组成部分。建立政府新闻发布制度是各级政府适应加入WTO的新形势，进一步转变政府职能，改变管理方式，提高行政效率，建立公正透明、廉洁高效的行政管理体制的一项重要工作，有利于促进政府的政务公开，有利于营造公开、公平、公正的信息环境，从而营造公开、公平、公正的投资环境。
最后，在开放的环境下，更加有效地引导舆论的重要途径。主动引导社会舆论，掌握话语权，是党执政的重要内容。伴随着中国经济的快速发展和国际地位的迅速提高，作为中国改革开放窗口的上海已成为国际信息的集散地和境内外媒体的关注点。政府新闻发布会就是运用国际通行的做法，实现寓舆论引导于新闻服务之中的一项重要工作。
三、新闻发言人制度为推进政治文明建设发挥了积极作用
上海市政府新闻发言人制度已经推出一年多时间，从2003年6月至2004年8月18日，市政府发言人共举行了34次例行新闻发布会，总计发布重要政府信息72项，回答记者各种提问约800个。从新闻发布的总体效果来看，基本达到了发布消息、宣传政策、解疑释惑、澄清事实的预期目标，体现了服务大局、引导舆论、塑造形象、沟通大众的功能。
1.起到了对媒体舆论的积极引导作用。新闻发布会的媒体记者出席率始终比较高，每次参加发布会的中外媒体基本保持在60～80家左右，记者保持在100人左右，最多时达到120多人。发布会现场气氛也相当活跃，记者频频举手，提问不断，发言人常常欲罢不能。中外媒体对新闻发布内容也给予及时报道和客观传播。据不完全统计，从2003年6月3日至2004年8月，西方主要英文媒体对上海政府新闻发布会的报道达400多篇，上海、中央、港澳台媒体和网站相关报道近40000篇。发布会内容基本得到积极正面传播。
2.发挥了对全市政府各层次政务公开的带动作用。市政府新闻发布制度的推出，对上海政府各部门的新闻发布工作产生了明显的示范效应，政府各委办局对新闻发布工作的重要性和有效性的认识进一步提高，支持和参与新闻发布工作的热情普遍提升，有利于上海形成多层次、整体开放的良好新闻服务环境。
3.实现了沟通政府和公众的桥梁作用。市政府新闻发布会的内容绝大部分是与百姓生计、经济发展和城市管理相关的最新政策信息，受到了广大市民群众的极大关注。据不完全统计，承担新闻发布会直播任务的上海东方网每次发布会后的新闻栏目日点击数平均增加16万次，点击率增加20％。新闻发言人已成为一座沟通政府和媒体、政府和民众的桥梁。
对于新闻发言人制度这一新的探索，上海市委、市政府领导给予积极肯定和热情勉励。陈良宇同志勉励新闻发言人制度要坚定不移地走下去，畅通正面宣传渠道；韩正同志要求“再接再厉、不断总结，树立市政府新闻发言人制度的透明、规范、公正、权威和良好形象。”来自上海高校和研究机构的专家认为，建立市政府新闻发言人制度是一种体制上的创新和进步，是上海建设一流城市和政治文明的标志，不仅是建设责任政府的充分体现，也符合政府在老百姓心目中的形象。一位著名的政治学专家发表文章指出：“上海市政府建立的新闻发言人制度，显然在推动我国的社会主义民主政治建设，树立一个责任政府中迈出了重要的、坚实的一步。”
新闻发言人制度的建立是党和政府面对新情况、适应新形势的可贵探索，也是执政党的执政能力不断提高的具体体现。可以想见，这一政治文明建设方面的积极实践，在高层领导的直接推动和广大民众的关心下，定会得到不断完善和发展。（作者系上海市人民政府发言人 焦扬）
