对于在北京郊区通州就学的几百名打工子弟，“彩虹之国”南非给他们的印象是刚刚结束的世界杯。21日，他们又了解了这个国家的一位伟大人物——前总统纳尔逊·曼德拉。

　　为纪念首个“曼德拉国际日”，南非驻华大使倪清阁带领全体工作人员，专程来到北京东升第一实验学校，参加捐款和义务劳动等活动。

　　倪清阁向校方转交了使馆工作人员及南非企业自筹的善款17.68万元及使馆捐赠的多本图书，并为每个孩子提供了一套文具。

　　联合国2009年通过决议，自2010年起将每年7月18日定为“曼德拉国际日”，以表彰他为和平与自由作出的贡献。国际日号召全球志愿者在这一天至少花67分钟帮助他人，而“67”则代表曼德拉自1942年开始投身政治至今已67年。
 
　　倪清阁说，这次捐款数目虽然有限，但是却与曼德拉帮助他人的理念不谋而合。倪清阁希望大家尽自己的一份绵薄之力，帮助有困难的弱势群体，南非驻华使馆今后会持续关注学校发展。

　　身着T恤、工装裤的倪清阁亲自上阵粉刷校舍的内墙。使馆其他人员及南非企业员工戴着口罩，顶着毛巾，修葺由煤厂改建的校舍。大家挥汗如雨，不时用中英文互相加油鼓劲。

　　据了解，目前北京市义务教育阶段共有超过40万名流动儿童在京，其中68%的孩子在公办中小学，其余的孩子不是未入学，就是在民办打工子弟学校就读。

　　校长王岩介绍，住在附近的外来务工人员都愿意把孩子送到学校来接受教育。学校目前有来自四川、甘肃、河南等地的320名学生以及14位教师和4名工作人员。

　　他说，学校每学期仅向每个学生收取400元学费，并经常为来自贫困家庭的学生减免部分费用。自建校之日起，学校从未盈利。

　　王岩说，尽管如此，学校秉持“一切为了孩子”的理念，在政府及社会各界热心人士的支持下，一直坚持到今天。

　　七年级学生张久香告诉记者，在北京打工的父母把她送到东升读书。这次看到外国友人来到学校，她觉得非常“excited”(激动)，能够和同学们读到更多的课外书，也让她感到很开心。

　　“感恩的心，感谢有你，让我有勇气做我自己……”炎炎烈日下，孩子们用排练了多次的舞蹈表演表达着对社会热心人的感激之情。