2009年10月28日，中国儿童艺术剧院《十二生肖》（英文名称为《Dragon Child》）在维多利亚艺术中心正式拉开演出序幕。中国驻墨尔本总领事沈伟廉夫妇、文化领事陈春梅应邀出席观看了演出，维多利亚艺术中心新任执行总裁朱迪斯女士、《十二生肖》澳方主创人员和剧院主要负责人，以及当地800余名小学生和带队老师一起出席观看了首场演出。

    演出尚未开始，观众就对剧院走廊陈列的中国十二生肖艺术品产生了浓厚的兴趣，走进剧场后，具有浓厚中国特色的背景音乐和十二生肖灯箱布景很快吸引了到场的小观众，他们一个个瞪大眼睛，怀着兴奋的心情期待着演出带给他们的惊喜。在场灯熄灭的一刻，全场顿时鸦雀无声，当中国的长城在舞台上连成一条龙出现在幕布上，孩子们兴奋地鼓起掌来。接下来，一个个生动有趣的生肖形象轮番登场，围绕着龙的孩子，一幕幕感人至深的故事深深打动了观众，剧场里不时响起孩子们的掌声，还有抑制不住喜悦的惊呼，“那是小狗！那是猴子”。

    《十二生肖》是一部充满了想象力和创造力的大型视觉儿童舞台剧，以中华民族传统文化中的十二生肖为核心内容，以国际化的舞台语汇和表达方式，以环境保护为主题，演绎了国际现代艺术概念与中华民族传统艺术的最完美融合。剧中的主人公是一个孩子，代表着全世界的孩子，她同十二生肖一起，与环境的污染和水资源的缺失做斗争，终于在最后让所有人看到了光明的希望。

    剧中充满了具有中国特色的象征和符号，在十二生肖独有的传统文化元素中，印章、皮影、剪纸、京剧、灯笼、风筝、书法、笔墨纸砚、二胡、锣鼓等多种中国特有的文化载体将以奇幻巧妙的方式登场。猴子写书法，老鼠打太极，鸡从剪纸变出，老虎会功夫，将有真正的巨龙腾飞在舞台上……这将是一部让想象力最丰富的人也会觉得不可思议和妙趣横生的戏剧。为了突破语言的障碍，该剧剧情全部用肢体语言和音乐道具来表达，剧中只出现过孩子和动物们的呼喊声，没有一句对白，但是从孩子们热情的掌声和兴奋的眼神看得出，他们看懂了剧中的故事和主题。

    这部大型视觉舞台剧由中国儿童艺术剧院院长周予援亲自策划，青年编剧慕星撰写，澳大利亚著名导演PETER·WILSON执导，他曾执导过的项目包括2000年悉尼奥运会开幕式“自然”部分，在国际上拥有广泛的声誉。曾执导过《中华小精灵》的优秀导演焦刚为本剧的中方导演。著名音乐家程进担任本剧的作曲。国际舞美设计大师RICHARD JEZIORNY及灯光设计PHILIPS也加盟了该剧的创作。

    该剧的创作得到了文化部、澳大利亚维多利亚艺术中心的赞助和支持，是中澳文化交流与合作的成功典范。由于积极引进国际知名艺术家加盟创作队伍，使得《十二生肖》在弘扬中国传统文化元素的基础上，增添了更加易于为不同文化理解和接受的国际文化元素，同时，由于其环保的主题与当今全世界关注的主题高度契合，因此使该剧无论从娱乐性还是教育性上，都具有极高的全球推广价值。

    该剧在墨尔本计划于28日至31日共演出8场，其中周末演出两场对公众售票，其他各场均由学校包场，目前包场已经满座，共约7000余观众将欣赏到这个精彩的儿童剧，其中学生占6000人左右。该剧目被纳入维多利亚艺术中心年度教育推广艺术项目，因此得到了艺术中心基金会的资金支持。此外，原维多利亚艺术中心基金会主席、麦尔基金会现任主席甘德瑞先生和夫人王子音女士为推动《十二生肖》的创作和来澳演出做出了积极的努力。

    此次《十二生肖》来澳演出，是中国儿童艺术剧院首次走出亚洲开展文化交流演出，原计划该节目还将赴新西兰、美国和加拿大演出，由于金融危机爆发，其他国家将邀请计划推迟到明年。《十二生肖》是首个以中国生肖为题材编写的儿童剧，可以让外国儿童在欣赏艺术作品的过程中了解中国文化，而从小接触到的文化艺术，往往能够影响人的一生。中国文化在走出去的过程中，应该意识到儿童是世界的未来，要鼓励更多的儿童艺术作品走出国门。沈伟廉总领事在观看演出后，对演员的表演给予了高度评价，并且鼓励演员再接再厉，为弘扬中国文化传统和推广环保理念做出更大的贡献。