在英语已经成为世界语的今天，各种英语能力比赛层出不穷，而以文化交流为主题的大型英语能力比赛在国内还是第一次。22日下午，“国际英语大赛——文化交流大使选拔赛”浙江省赛区在杭正式开赛，前中国驻联合国大使、外交部发言人沈国放专程从北京来杭，为大赛呐喊助威。
“国际英语大赛——文化交流大使选拔赛”是在外交部办公厅、英国驻华大使馆文化教育处、英语沙龙杂志社支持下举办的英 语能力（含写作、口语）比赛，以介绍中国文化为主线，注重口头表达能力和沟通交流能力。目的在于选拔未来的文化使者，促进中外文化交流，培养、储备中国对外交往人才。
大赛定于2009年9月至2010年1月在全国举行，浙江省赛区将同步进行。本次大赛是弘扬中外文化的公益性活动，在全国所有赛区一律免收报名费，任何英语爱好者均可报名参加。
为鼓励英语爱好者积极报名，沈国放大使用一个个鲜活的例子聊起了自己的大使生涯。“一次新闻发布会上，一名美国记者让我谈谈对美国向台湾出售武器的看法，我当时可以按照国家统一对外口径来回答她，但是我觉得那样说服力不够强。于是我以美国内战为例，谈到美国南北内战时，南方就非常反对并坚决制止欧洲国家向北方出售武器。任何一个国家要维护统一维护领土完整，都是无可厚非的。”这一精妙的回答，马上成为了次日欧美媒体的头条新闻。
沈大使认为，每一位前来参加比赛的选手，都应该具备一定的责任感和使命感，每位选手都应该根据自己的特点发挥出自己的独特作用。只有真正了解自己，掌握了自身的特点，才有可能成为一名有实际效果的文化大师。”
关于大赛具体流程和内容，可以登录http://www.es123.com/iec2009.asp了解详情。
