媒介生态急剧变化，报纸进入更年期
2005年对中国报业来说，是一个拐点，全国报纸广告收入总体下滑。根据这一现象，众多人士都提出了自己的不同看法。
京华时报社社长吴海民首先提出了“报业的冬天提前到来了”。他分析了当年全国报纸的经营状况，认为报纸走下坡路将不可避免。同时，他还分析了报社经营收入下滑的主要原因是广告被新媒体分流了。
与此相呼应的是“报纸消亡论”。这种理论仅在2005年就有三人提出。一是比尔·盖茨，他在自己50岁生日当天预言：未来10年，纸张都将在事实上失去其作为信息载体的意义，大量信息将通过电子途径送达个人信息终端。之后在接受记者采访时，他断言：“报纸的寿命还有50年，代替报纸的是电子写字板。”
世界报业营销协会会长维尔舍森访问天津时预测：50年后报纸将走进博物馆。
经常被国内同行引用的是美国传媒学者菲利普·迈尔在《正在消失的报纸：在信息时代拯救记者》中的预言：到2044年10月，最后一位日报读者将结账走人。
不管哪一种论调，都说明了一件事情：报界在不断地反思过去，探讨未来。事实上，导致报界进入更年期的真正原因并不是这些预言，而是媒介生态的急剧变化。这些预言只不过是一剂清醒剂，把沉迷在高歌猛进中的报界唤醒了。他们发现：以网络媒体为首的新媒体已经把原来的传媒生态搅得天翻地覆。
首先是各类新媒体如网站、播客、博客、社区论坛等抢走了年轻读者。报纸一直在努力吸引年轻读者，但效果并不理想，而新媒体几乎没有花多大力气，就把几亿年轻人吸引过去了。这对报纸的未来是一个致命的打击。
其次是读者越来越小众化。全国性的综合大报已经卖不动了，许多中央级的大报发行量也日益下降。倒是以某一领域为报道重点的专业报，如《中国经营报》、《中国黄金报》等报纸做得不错。小众化的结果是，读者除了关注自己感兴趣的领域外，一般不关注其他事情，所以综合性日报对他们来说意义不大。
再次，由于网络的影响，城市年轻人正在逐渐养成新的阅读习惯。他们已经习惯了网络阅读，并正在慢慢远离传统阅读方式。这一现象产生的后果必将是：年轻人将抛弃书籍报纸，转向网络、手机等新媒体。
这些生态中的“软”变化，加上以技术发展进步为标志的“硬”变化（如已有IT公司在研制便于携带和阅读的电子报，并取得了阶段性成果），报纸必须转型以适应这些变化，从工业化时代快步迈进网络时代。
报纸更年期症状的出现还和自身的局限有关。及时、深度的新闻信息是报纸的优势，而目前这一优势却受制于无法即时互动。网络不仅具备了信息及时的特点，而且具备了广播电视的音视频特点，将三种传统媒体的主要特性融为一体。
所以，与上世纪90年代中期报纸都市化的快速成长期相比，此时的报业已经进入更年期。如果不尽快调整心态和步伐，报纸必将丧失自己的地位和影响，最终消失在读者的视野中。
传媒三英战吕布，一时难分胜负
在新媒体时代悄然走来的时刻，报纸必须快速转身，实现转型。事实上，为抢占传媒市场这块蛋糕，拿起武器勇赴战场的还不仅是报纸，电视和广播同样必须整顿军备开赴战场。
现在报纸和电视两支大军已经开拔，广播动作相对缓慢，但也在誓死保护自己的地盘，比如城市音乐广播和交通广播就在抵制车载广播电视的侵袭。所以，现在的传媒沙场，已经是三英战吕布，一时难分胜负。新媒体综合了报纸、广播、电视的各路武功，加上年轻气盛，即使久战沙场的刘关张一时也奈何不了他。
新媒体来势汹汹，这阵势对有着400多年历史的报纸来说并不陌生。当年广播的出现和电视的崛起，其势头也不亚于新媒体。这也证明，新生事物具有极强的生机，它将打破传统格局，并在新格局中占据一席之地。
现在，有着巨大承受能力和应变能力的报纸，不知能不能顶住新媒体的围剿。
说围剿一点都不夸张。三大门户网站、土豆网、优酷网等播客网站以及几千万的博客，还有RSS聚合新闻，现在又流行起网络杂志。单以网络杂志为例。一打开杂志，你就能听到该期杂志的主题音乐，点击一下自动翻过，有目录、封面、封底，内容丰富，还可附带下载音乐和电影，或发表自己的意见，远比传统杂志吸引人。而且不收费，既可在线看，也可下载看，其威胁性可想而知。
其实还不止这些。一些专业网站也在抢饭吃，如搜房网。一些城市的社区论坛更是呈朝气蓬勃之势，以厦门的小鱼社区网为例，没办几年就成了厦门最具人气的社区网站，其实它的特点就是大家可以很自由轻松地聊聊天，获得一些信息，能让人放松和发泄。传统媒体却做不到这一点。
好在新媒体还处于少年期，尚未成熟。目前只是群雄并起，还未到诸侯争霸，否则报纸被冲垮，可能不需要预言的四五十年。
报纸不会消亡，但必将边缘化
《中国记者》曾刊登一篇文章，标题是《媒体移动化是大趋势》，作者认为，从平面媒体10年前的瘦报化到现在的手机报手机电视，目的就是方便阅读，所以“媒体移动化是大趋势，它需要主流媒体高度关切，从战略层面给予足够的投入”。
这种趋势，说到底就是如何让读者能够方便地接触到报纸的内容，信息接收和提取可以随时随地进行。尼葛洛庞蒂在《数字化生存》一书中说，用“无论何事何时何地”来形容电视的新境界，还比较贴切，网络带来的变化不仅是何事何时何地都能看电视，而且还可以看无数频道。“无论何事何时何地，都能阅读我们的报纸。”或许，这句话会成为进行数字转型的报纸的口号。
随着移动媒体技术的成熟，传统的对开或四开版式的报纸由于阅读不便，必将逐渐边缘化。新媒体的多样化和便携性，也是导致传统报纸边缘化的原因之一。未来信息需求较多的人分两种类型：一种是过于忙碌的人，需要和他有关的信息，信息的获得和阅读都在瞬间完成，他们是手机报、电子报或其他新媒体的使用者；一种是有闲阶级，阅读对他们而言，是一种休闲娱乐，兼有文字、音频、视频的网络媒体是他们的最爱，传统报纸不会成为他们的固定读物。
但是，所有这些趋势都无法证明传统报纸必将消亡。
最有可能的应该是，传统报纸作为一种媒介形式将会继续存在下去，但它的形式和内容将会发生变化。受移动媒体的影响，报纸会变得更小，像现在的杂志一样大小；其内容更趋向小众化；其厚度由厚变薄；其传播渠道以组织传播为主，会成为组织、社团传递信息的工具。
电子报会沦落到花钱请人阅读吗？
新媒体目前面临的最大困境是还没找到自己独特的商业模式。除几大门户网站有所盈利外，更多的新媒体都在亏本运营。一些新媒体在试行会员制缴费，但效果并不理想。
报纸目前正在探索和试行的手机报，就遇到了商业模式的问题。一是手机上网费用高，手机报容量有限，更多的是报纸内容的精要版本，读者很难获得兼具及时和深度的信息；二是手机报的收费问题。现在还没有较好的可以推广的盈利模式，各家手机报也都在探索中。
商业模式的另一方面，即渠道终端更为复杂。传统报纸走的是亏本发行的路子，发行是可控制的，一般读者会订一年，读者和发行量相对稳定。但手机报就很难控制，虽然它没有发行成本，却受渠道商（各大通信公司）控制，只能采取双方或多方合作的形式，运营模式较为复杂。
电子报出现后，传统报纸的发行战变为派送电子阅读器的战争。这种战争的可怕之处在于，你根本无法知道接受你派送的阅读器用户，会不会看你的电子报，因为你的竞争对手也在派送。最有可能出现的局面是：电子报必须花钱请市民阅读它的而不是别人的内容，而商家衡量的尺度将不是现在的发行量，而是会员量和浏览量。
媒介走向融合，混合媒体巨无霸将出现
日本传媒学者中马清福在《报纸的活路》中写到：网络媒体将对传统媒体产生巨大影响，“到那时，比起‘报社’这一名称，称之为‘综合信息体’才更为贴切”。
在美国，5年前就有传媒学者敏锐地注意到了网络等新媒体对传统媒体格局的影响，提出Media Convergence一词，即媒介融合。这些学者认为，媒介融合将是大势所趋，包括多种媒体传播手段汇集到一种媒体上，记者将不仅仅是做单一的文字或摄影工作，不管是内容还是经营管理将统一定制，这将节省许多成本。
就目前来看，新媒体和传统媒体不是非此即彼的关系，尽管在沙场上打得难解难分，但媒介融合是必然的。未来传播形式单一的媒体缺少竞争力，每种媒体都将综合运用文字+视频、文字+音频、文字+视频+音频+图片等多种传播手段，同时，一个记者也可能身兼多职，文字和摄影摄像的活都要干。新闻发生了，赶到现场的不再是一个媒体集团的几拨人马，而是一拨兼文字、图片和摄像的人马，采访回来后，整合到集团的各类媒体中。
媒介走向融合，跨媒体巨无霸将会出现在中国。一些中央级的大型媒体在数字化转型后，将拥有更多的资源和更好的发展机会，将发展成为跨媒体巨无霸。地方媒体中，领衔的更多是当地报业集团和广电集团。现在报纸网站已经有声音新闻和视频新闻了，只要政策允许，报纸、广播和电视一体化的混合媒体将很快出现，其新闻将通过有线无线、线上线下、平面立体的方式，进行全方位多形式的传播。
新媒体目前最大的不足是信息的可信度低，而这恰恰是传统媒体的优势，所以传统媒体在进行数字化转型的同时，应继续做好自己的内容，因为不管现在还是未来，内容仍是竞争的核心，谁控制了原创内容，谁就占领了上游。
2005年1月1日，上海移动和文广传媒联手启动手机电视业务。浙江手机报在我国省级媒体中首开先河，目前已经拥有10多万用户，并延伸出手机财经报、手机娱乐报。
但目前手机报还没有原创内容，还没有健全和完善采编等专业队伍，手机报还只是报纸的翻版。我国第一份手机报《中国妇女报》，虽然抢先跨入新媒体，但其象征意义大于实际意义。
3G时代的来临将为手机媒体的发展带来广阔的前景。在近20年内，手机媒体很可能是继各类有影响的网站后，对传统媒体冲击最大的新媒体。 （作者：厦门晚报时政要闻中心副主任 查本恩）
